水基环氧涂料与传统的溶剂环氧涂料相比，因为不含挥发性有机化合物（VOC）或VOC低，或不含有害空气污染物，对环境污染，安全卫生及人体健康负面影响小而得到迅速发展。

如何解决水基环氧涂料的稳定性，及提高水基环氧涂料的性能，一直是科学工作的研究目标。这里所用的固化剂起着重要的作用。通常室温固化水基环氧涂料多采用酰胺基多胺，聚酰胺及胺加成物。这3种固化剂的缺点是与树脂相容性差，使用寿命短，与它们的溶剂基涂料相比耐水性差。

作为改进这些水性固化剂的方法如下。

⑴将它们与单缩水甘油醚、甲醛及不饱和化合物进行反应，降低固化剂分子中的伯胺基含量，有利于延长水基环氧涂料的使用寿命，可以改进固化剂与环氧树脂的形容性。尽管降低了伯胺的含量，但分子骨架上仍存在高含量的仲胺基以保证充分地交联环氧树脂。

⑵对用于1型水基环氧涂料的固化剂，改性后必须有表面活性剂的作用，为此常常在其分子中引入具有表面活性作用的分子链段，大多数为非离子型的表面活性剂。

⑶对用于2型水基环氧涂料的固化剂要经过真空蒸馏除去游离的未反应的胺。这是因为当A和B两组分混合时低分子量胺趋向于滞留在水相、并向环氧颗粒迁移。游离胺可引起涂料表面外观问题及提高环氧涂料对水的敏感性。

⑷通过变性改善了胺固化剂与环氧树脂的相容性，但固化剂亲水性降低，为了保持良好的水分散性，常常需要向体系里添加有机酸，以维持稳定的水溶液。但对酸的种类和用量要合理选择，否则酸滞留在涂膜内会导致耐水性和耐腐蚀性的降低。

实际上在改性胺固化剂时往往采用的是多种途径，因为只有这样才能制备到性能优良的固化剂、并保证水基环氧涂料由优良的性能。

环氧树脂的环氧基活性很高，许多亲核的及亲电的化合物可以与其反应，使环氧树脂固化。以含有活泼氢固化剂固化的环氧树脂，均存在游离的氢氧基，它吸水性高，致使固化物的电气性能降低，给电子、电气材料的应用带来不良影响。酸酐固化的环氧树脂不存在氢氧基，但酸酐固化反应性差，储存过程中释放出游离酸，导致固化环氧树脂的机械性能降低。克服上述缺点，一种可期待的固化剂就是活性酯。在季鎓盐存在下，羧酸的芳基酯及硫芳酯等活性酯在温和条件下可以环氧基加成。固化的环氧树脂中存在酯基，不含氢氧基。因此要求电性能优良，吸水性低的应用领域是所希望的。活性酯的结构不同，对环氧基的反应能力也不一样。以活性酯固化的环氧树脂由于没有了氢氧基，可以得到介电性能优良、饱和吸水率低的固化物。但因为氢氧基不存在，分子链间的相互作用变弱，加之侧链酯基德增塑化的作用，与使用传统固化剂固化的环氧树脂相比，玻璃化温度低。

随着高新技术的发展，要求电子部件具有更高的性能，用一般的固化剂固化通用环氧树脂作为封装材料已不能满足对其耐湿热的要求。同时耐热耐湿固化剂的开发受到科学工作者的注意。这些耐湿热的固化剂，多为不同结构的聚酚树脂和不同结构的酚醛树脂。